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Text File  |  1996-07-08  |  6KB  |  129 lines
  1.  
  2. From the Radio Free Michigan archives
  3.  
  4. ftp://141.209.3.26/pub/patriot
  5.  
  6. If you have any other files you'd like to contribute, e-mail them to
  7. bj496@Cleveland.Freenet.Edu.
  8. ------------------------------------------------
  9.  
  10.  
  11. =================================================
  12. The BIRCH BARK BBS / 414-242-5070
  13. =================================================
  14. America's Future, Inc.
  15. Behind The Headlines
  16. November 1994
  17.  
  18.  
  19.              EDUCATION STANDARDS TRASH AMERICANISM
  20.              +++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  21.  
  22.   Education standards sound like an idea whose time has come. But
  23. a great deal depends on who creates the standards and what
  24. they say. If today's "politically correct" revisionists get their
  25. way, the ideals of Americanism will be out the school window. 
  26.  
  27.   When Congress and President Clinton enacted the Goals 2000
  28. education legislation a year ago, many analysts saw new openings
  29. for mischief makers. One area of the bill that came under
  30. particular scrutiny was the call for national standards in
  31. education on everything from students' achievements to how to teach 
  32. various subjects. 
  33.  
  34.   Quite apart from the issue of whether the federal government
  35. should be involved in such matters at all, the idea of standards in
  36. education seems like a good one. There should, for example, be a
  37. minimum base of knowledge that all students would acquire during
  38. their school years, including due respect for our free institutions
  39. and their historical backgrounds. The problem is that to some
  40. people in the education establishment, being "politically correct," is
  41. more important than just what is being taught. 
  42.  
  43.   Consider what Lynne Cheney reported recently in the Wall Street
  44. Journal. Cheney, former head of the National Endowment for
  45. the Humanities, reviewed the proposed standards for teaching
  46. history, and stated simply, they are appalling. In 31 standards,
  47. for example, the Constitution is not even mentioned. 
  48.  
  49.   The governing document of the United States does appear in the
  50. supporting material, according to Cheney, but only to be
  51. obliquely criticized. Students, it says, should "ponder the paradox
  52. that the Constitution sidetracked the movement to abolish
  53. slavery...."
  54.  
  55.   It may indeed be argued that one of the Constitution's flaws was
  56. its failure to fully address the slavery issue. Yet, as a charter
  57. for democratic government, it has no equal in all of history.
  58. Apparently, that's not worth teaching, according to history
  59. standards under consideration by Washington's "educrats." 
  60.  
  61.   Cheney points out that the proposed standards reserve their
  62. praise for minorities and the Third World. Students are encouraged,
  63. for example, to "analyze the achievements and grandeur of Mansa
  64. Musa's court, and the social customs and wealth of the kingdom
  65. of Mali." But when America's free enterprise system is discussed in
  66. the history standards, the language and tone are a little
  67. different.  Consider how the standards treat John D. Rockefeller, one of
  68. America's foremost industrial leaders and philanthropists. Students
  69. are instructed to conduct a "trial" in which Rockefeller is accused of
  70. "knowingly and willingly participat(ing) in unethical and amoral
  71. business practices designed to undermine traditions of fair and
  72. open competition for personal and private aggrandizement in direct
  73. violation of the common welfare." Granted, Rockefeller was a
  74. ruthless business competitor. But how many museums and university
  75. departments owe their existence to his generosity?
  76.  
  77.   Cheney also notes that "counting how many times different
  78. subjects are mentioned in the document yields telling results." For
  79. instance, Paul Revere, Alexander Graham Bell, Thomas Edison, Albert
  80. Einstein, Jonas Salk and the Wright Brothers are not
  81. mentioned at all in the history teaching standards. But the
  82. American Federation of Labor gets nine mentions. And Senator Joseph
  83. McCarthy, whose zealous pursuit of communists in government earned
  84. him notoriety in the 1950's, was mentioned 19 times, none
  85. favorably. 
  86.  
  87.   This diatribe of political correctness is attributed to an
  88. allegedly academic organization, the American Historical
  89. Association (AHA). Members of this group threatened to boycott the
  90. standard-setting process if Western civilization, in their mind,
  91. was unduly emphasized. As Lynne Cheney reports, the AHA "hijacked the
  92. standards-setting." If the mind-numbing teaching proposals go
  93. forward in the public schools, our students will be the losers. Also our
  94. free society.
  95.  
  96. -------------------------------------------------------------------
  97. Behind the Headlines, written by Philip C. Clarke, is a syndicated
  98. column distributed by America's Future. It is available to
  99. interested newspapers and other
  100. publications on a gratis basis as a service of this non-profit
  101. educational organization. For more information, please write or
  102. call Mr. John Wetzel, c/o America's Future
  103. Inc., P.O. Box 1625, Milford, Pa. 18337 (717) 296-2800.
  104.  
  105.      ===================================================================
  106.         The above text comes from The BIRCH BARK BBS / 414-242-5070
  107.      (long distance callers require manual upgrade, usually within hours)
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  117.  
  118. ------------------------------------------------
  119. (This file was found elsewhere on the Internet and uploaded to the
  120. Radio Free Michigan archives by the archive maintainer.
  121.  
  122.  
  123. All files are ZIP archives for fast download.
  124.  
  125.  E-mail bj496@Cleveland.Freenet.Edu)
  126.  
  127.  
  128.  
  129.